Associação Internacional do Lítio prevê alta na demanda pelo metal até 2040

O Futuro do Lítio: Perspectivas e Desafios até 2040

A demanda global por lítio deve continuar em forte expansão até 2040, impulsionada principalmente pelo mercado de baterias para veículos elétricos e, cada vez mais, por sistemas de armazenamento de energia. Essa avaliação foi apresentada recentemente durante o evento Lithium Business 2026, realizado em Salinas, no Vale do Jequitinhonha, pela gerente de membros e parcerias da Associação Internacional do Lítio (ILIA), Jimena Carnelos.

A ILIA, que reúne empresas responsáveis por mais de 85% da oferta mundial de lítio, atua como um elo entre a indústria, governos e órgãos reguladores. O objetivo é promover o desenvolvimento sustentável da cadeia produtiva do lítio, um mineral considerado estratégico para a transição energética mundial. Carnelos afirmou que “o lítio é, para o século XXI, o que foi o carvão no século XIX ou o petróleo no século XX, como motor da transição energética.”

ILIA e a Representatividade no Setor

Fundada há cinco anos, a Associação Internacional do Lítio (ILIA) é uma organização sem fins lucrativos que agrega empresas atuantes em toda a cadeia produtiva do lítio, incluindo mineradoras, empresas de exploração mineral, refinarias e fornecedores. Entre os associados, destacam-se produtores localizados no Vale do Lítio brasileiro, como AMG, PLS, CBL e Lithium Ionic.

A ILIA possui duas categorias de associados, sendo a principal composta por empresas que produzem mais de 80 mil toneladas anuais de lítio. Carnelos enfatizou que os membros da entidade abrangem toda a cadeia do lítio, desde a extração até a refinação, o que proporciona uma visão holística do setor.

Influência nas Regulações Internacionais

Durante a apresentação, Carnelos destacou que o crescimento acelerado da indústria do lítio tem sido acompanhado por um aumento das regulações em diferentes mercados. Diante disso, a ILIA intensificou sua atuação junto a governos e organismos internacionais, buscando contribuir para a construção de marcos regulatórios adequados ao desenvolvimento do setor.

A associação mantém um diálogo constante com autoridades da União Europeia, Estados Unidos, Reino Unido e outros países, com o intuito de educar e informar sobre as implicações de potenciais novas regulações. Além disso, a ILIA participa do Comitê ISO 333, que elabora normas internacionais para a indústria do lítio, incluindo a padronização de terminologias e critérios de sustentabilidade.

Desenvolvimento de um Guia de Pegada de Carbono

Entre as iniciativas da ILIA, destaca-se o desenvolvimento de um guia internacional para o cálculo da pegada de carbono dos produtos de lítio. A metodologia abrange toda a cadeia produtiva, desde a mineração até os produtos intermediários e finais, e já está sendo adotada por diversas empresas do setor, como a Tesla e a Albemarle na China.

Esse guia visa não apenas medir a emissão de carbono durante a produção, mas também estabelecer um padrão que possa ser seguido globalmente, ajudando a indústria a se alinhar com as crescentes exigências ambientais.

Crescimento do Mercado de Baterias

Dados apresentados pela ILIA em colaboração com a consultoria Project Blue indicam que o consumo de lítio para a fabricação de baterias cresceu de forma exponencial na última década e meia. O mercado de baterias passou de 120 mil toneladas para 1,3 milhão de toneladas em apenas 15 anos, consolidando-se como o principal destino da produção do lítio.

Embora os veículos elétricos continuem a ser o principal mercado, os sistemas de armazenamento de energia têm mostrado um crescimento ainda mais acelerado nos últimos cinco anos, superando o crescimento do mercado de veículos elétricos. Isso aponta para uma mudança significativa nas dinâmicas de demanda por lítio, exigindo que a indústria se adapte rapidamente.

A América Latina e o Potencial de Expansão

Carnelos acredita que a expansão dos sistemas de armazenamento de energia pode levar a uma diminuição da concentração da demanda na China, abrindo espaço para outras regiões, especialmente a América Latina. A região possui recursos abundantes para a geração de energia renovável, o que pode ser um diferencial competitivo significativo no futuro.

A maior competitividade tecnológica dos sistemas de armazenamento, aliada ao apoio governamental para soluções energéticas em áreas desconectadas da rede elétrica, pode impulsionar o mercado de lítio na América Latina nas próximas décadas. Isso representa uma oportunidade estratégica para os países da região se posicionarem como líderes na transição energética global.

Em suma, o futuro do lítio é promissor, mas repleto de desafios. A indústria deve se preparar para um cenário dinâmico, onde a inovação e a sustentabilidade serão cruciais para atender à crescente demanda e às exigências regulatórias. A ILIA, através de suas iniciativas e engajamentos, desempenha um papel fundamental nessa transformação, guiando o setor rumo a um futuro mais sustentável e eficiente.