Recuperação e Crescimento da Sigma Lithium no Vale do Jequitinhonha
A operação Grota do Cirilo, localizada no Vale do Jequitinhonha, Minas Gerais, está em plena capacidade de funcionamento após um detalhado processo de reestruturação operacional. Essa avaliação foi realizada pela Benchmark Minerals, que visitou o complexo industrial e apresentou um panorama otimista em relação à performance da unidade.
Federico Gay, principal analista de lítio da Benchmark, confirmou a retomada das atividades de mineração, que agora incluem operações simultâneas em duas cavas, desmonte de rochas, carregamento e transporte contínuos, além da planta greentech de separação por meio denso (DMS) que já está em plena operação.
Recuperação Operacional Reforça Perspectivas de Crescimento
A Sigma Lithium havia interrompido temporariamente as operações em outubro de 2025 para implementar melhorias operacionais. A retomada das atividades enfrentou desafios iniciais, como a paralisação de três pilhas de estéril durante uma inspeção governamental no início de 2026, situação que foi prontamente resolvida.
O objetivo da visita de Gay foi verificar a consolidação da retomada das atividades e avaliar os resultados da reestruturação implementada pela empresa para superar gargalos operacionais. A recuperação operacional observada é um indicativo positivo de que as medidas adotadas estão surtindo efeito.
“Com base nas evidências observadas durante a visita, a mina está operando em plena capacidade, com atividades de desmonte, carregamento e transporte contínuos nas duas cavas, apoiadas por uma planta DMS totalmente operacional e com um claro caminho para crescimento”, afirmou Gay.
Produção Supera Projeções
Os resultados do segundo trimestre de 2026 reforçaram a avaliação otimista. A Sigma reportou uma produção de 35 mil toneladas de concentrado de espodumênio, um volume 6% superior à projeção inicial de 33 mil toneladas para o período. Esse desempenho indica não apenas a eficiência da reestruturação, mas também a capacidade da empresa de se adaptar rapidamente às demandas do mercado.
Além disso, a planta alcançou 70% de recuperação metalúrgica do lítio contido no espodumênio, enquanto a frota ampliada passou a operar em ritmo integral. As expectativas são de que a Fase 1 atinja uma produção anualizada de aproximadamente 240 mil toneladas de concentrado, o que corresponde a cerca de 89% da capacidade nominal instalada de 270 mil toneladas por ano.
Reestruturação Operacional Mostra Resultados Positivos
A decisão da Sigma de internalizar as operações de carregamento e transporte, juntamente com a modernização da frota — que incluiu a incorporação de caminhões de 80 toneladas em substituição aos equipamentos de 35 a 40 toneladas — contribuiu significativamente para a recuperação operacional observada nos últimos meses. Essa estratégia não apenas otimiza os processos, mas também reduz custos operacionais a longo prazo.
Federico Gay destacou que os resultados da estratégia já são visíveis. “O que a visita ao local confirmou é que a aposta feita pela empresa deu resultado do ponto de vista operacional, ainda que a estrutura financeira ainda esteja acompanhando esse processo”, avaliou.
Processo Produtivo e Práticas Ambientais
A operação Grota do Cirilo se destaca por utilizar um processo de separação por meio denso (DMS), uma tecnologia que opera com energia 100% renovável e dispensa o uso de reagentes químicos no beneficiamento do minério. Essa abordagem não só é ambientalmente responsável, mas também economiza custos com insumos químicos.
O sistema de disposição de rejeitos também merece destaque. As pilhas são empilhadas a seco, uma solução que minimiza os impactos ambientais e contribui para a estabilidade geotécnica da operação. Essa prática é fundamental em um setor que enfrenta crescente escrutínio ambiental.
Perspectivas de Crescimento Futuro
Após a visita, a Benchmark informou que continuará acompanhando a evolução da operação, especialmente a execução da nova sequência de lavra, que visa compensar o período de menor produção registrado durante a reestruturação. As análises indicam que a redução do endividamento da empresa, o financiamento da retomada por meio de contratos de offtake e o potencial geológico da região sustentam perspectivas positivas para o projeto.
A expansão da Fase 2 permanece prevista para o final de 2027, sujeita a condições de financiamento. Embora aspectos financeiros e logísticos continuem sendo pontos de atenção, a Benchmark conclui que o potencial de crescimento da operação permanece preservado e que a recuperação operacional observada em Grota do Cirilo é consistente e promissora.
