Vale anuncia antecipação de projeto de Flotação de Partículas Grossas
A Vale, uma das maiores mineradoras do mundo, anunciou recentemente que sua subsidiária, a Vale Base Metals (VBM), planeja iniciar a operação do projeto de Flotação de Partículas Grossas (CPF) no Complexo de Cobre Salobo, localizado no Pará, no primeiro semestre de 2028. Este lançamento ocorrerá aproximadamente um ano antes do cronograma inicial, resultado de revisões no escopo do projeto e medidas de otimização implementadas pela mineradora.
Investimentos e aumento de capacidade de produção
O investimento total para a execução do CPF está estimado em US$ 215 milhões, o que permitirá uma ampliação significativa na capacidade de processamento de minério de Salobo, que passará de 36 milhões para 42 milhões de toneladas por ano. A expectativa é que, com essa expansão, a produção de cobre atinja um acréscimo de até 30 mil toneladas contidas em concentrado anualmente, além de cerca de 15 mil onças de ouro como subproduto.
Revisão do escopo e otimização de custos
A revisão do projeto não apenas antecipou o seu cronograma, mas também reduziu a estimativa de investimento inicial, que antes variava entre US$ 225 milhões e US$ 275 milhões. Graças ao aporte da Wheaton Precious Metals, a Vale espera que o desembolso de capital da VBM fique em cerca de US$ 175 milhões.
“A VBM espera iniciar a operação no primeiro semestre de 2028, aproximadamente um ano antes do cronograma original”, afirmou a mineradora. A Vale destaca que as melhorias na execução do projeto são fatores-chave que devem contribuir para um retorno mais robusto sobre o investimento.
Financiamento da Wheaton Precious Metals
A Wheaton Precious Metals concordou em financiar parcialmente o projeto, repassando US$ 40 milhões à VBM. Este pagamento será realizado em duas parcelas de US$ 20 milhões, condicionadas ao cumprimento de marcos de desenvolvimento definidos. Este acordo substitui pagamentos futuros previstos no contrato de streaming atual de Salobo, que poderiam totalizar até US$ 8 milhões por ano durante uma década.
Expansão da produção de cobre na região de Carajás
O projeto CPF integra a estratégia de expansão da produção de cobre da VBM no Brasil. A mineradora possui uma base mineral superior a 53 milhões de toneladas de cobre contido em reservas e recursos minerais. A estratégia da Vale Base Metals é aumentar a produção de cobre para cerca de 700 mil toneladas anuais até 2035, sendo que o crescimento será sustentado principalmente pela base de recursos existentes e pelos projetos na região de Carajás, no Pará.
Esta região é privilegiada, com operações já estabelecidas, infraestrutura de processamento e logística, além de sistemas de energia e outros ativos minerários. A proximidade entre os projetos e os complexos existentes é um fator que favorece uma trajetória de crescimento mais eficiente em termos de capital.
Perspectivas de crescimento e desempenho da unidade Salobo
A Vale destacou que o desempenho da unidade Salobo tem sido positivo, com recordes de produção sendo alcançados em 2024 e 2025. Essa performance robusta reforça as perspectivas de crescimento da unidade, especialmente com a implementação do projeto de flotação. A mineradora acredita que essas melhorias não só aumentarão a produção, mas também contribuirão para a sustentabilidade e a competitividade no mercado global de cobre.
Conclusão
A antecipação do projeto CPF da Vale representa um marco significativo na estratégia de crescimento da empresa no setor de mineração. Com um investimento considerável e a colaboração com a Wheaton Precious Metals, a Vale se posiciona para expandir sua capacidade de produção de cobre, um metal essencial para diversas indústrias, especialmente com o aumento da demanda por tecnologias sustentáveis e eletrificação. À medida que o projeto avança, será crucial monitorar seu progresso e os impactos na dinâmica do mercado de cobre.
