Oportunidades e Desafios no Setor de Minerais Críticos no Brasil
O Brasil se encontra em um ponto crucial para expandir sua participação no mercado global de minerais críticos. Especialistas e empresários do setor discutiram essa perspectiva durante o painel “A corrida pelos minerais críticos usados em tecnologia e energia limpa”, parte do Fórum Estadão New Mining | Minério Verde. A dependência global da China no processamento desses minerais, aliada à crescente demanda impulsionada por tecnologias de transição energética, coloca o Brasil diante de uma competição acirrada e a necessidade de decisões rápidas e eficazes.
Apesar do potencial, o setor enfrenta desafios significativos relacionados a licenciamento, financiamento e desenvolvimento de etapas industriais além da mineração. A análise do cenário atual revela que, para que o Brasil aproveite essa janela de oportunidade, será necessário acelerar investimentos, fortalecer órgãos públicos e criar mecanismos de financiamento para projetos de mineração e processamento.
A Janela de Oportunidade é Considerada Curta
Frederico Bedran, diretor executivo da Associação de Minerais Críticos (AMC), destacou que atualmente mais de 30 empresas fazem parte da entidade, atuando em segmentos como lítio, níquel, cobre e terras raras. Com um investimento projetado de cerca de R$ 60 bilhões nos próximos anos, ele enfatiza que a análise do potencial econômico deve ser feita também sob uma perspectiva estratégica.
“A janela de mercado é muito curta. O Brasil deve saber aproveitar essa oportunidade”, afirma Bedran, ressaltando que os minerais críticos estão diretamente relacionados a setores como indústria automotiva, robótica e defesa. A dinâmica atual das cadeias produtivas globais exige que o Brasil atue rapidamente, já que outros países estão desenvolvendo projetos semelhantes.
Dependência da China Desafia Novos Projetos
Vinicius Alvarenga, CEO da Companhia Brasileira de Lítio (CBL), apontou que a dependência da China deverá persistir por muitos anos, especialmente no que diz respeito ao processamento de minerais críticos. Atualmente, não há outras refinarias de lítio em construção fora da China, enquanto a CBL mantém uma das poucas operações fora do país asiático.
Alvarenga argumenta que o Brasil possui condições competitivas para expandir sua atuação no processamento, citando fatores como a disponibilidade de energia renovável, custos de mão de obra e uma cadeia de fornecedores já estabelecida. No entanto, o principal desafio é enfrentar a capacidade produtiva construída pela China, especialmente nas etapas intermediárias da cadeia.
“Como os países podem implementar políticas para quebrar essa situação que afasta investidores privados? Essa é uma realidade que precisamos enfrentar”, destaca Alvarenga. Ele defende que o Brasil deve atuar simultaneamente na mineração e no processamento dos minerais, considerando que a extração já é uma atividade de alto valor agregado.
Processamento Exige Políticas de Estado
O conceito de midstream, que envolve atividades entre a extração e a fabricação de produtos finais, foi identificado como um dos principais obstáculos para o Brasil. Alvarenga afirmou que a China domina grande parte dessas etapas, colocando outros países em desvantagem no desenvolvimento desse ecossistema industrial.
“Desenvolver o midstream exigirá soluções complexas, caras e difíceis, mais do que a própria mineração”, afirma. Para atrair investimentos privados, ele sugere que políticas públicas sejam implementadas para reduzir riscos e estimular a diversificação das cadeias produtivas.
Setor Cobra Financiamento e Pesquisa
Um dos pontos mais discutidos pelos participantes foi a necessidade de criar mecanismos que facilitem o financiamento de projetos de pequeno e médio porte. Alvarenga menciona o fundo garantidor proposto nas discussões sobre uma nova política para minerais críticos como uma medida transformadora, uma vez que empresas do setor enfrentam dificuldades para oferecer garantias exigidas por instituições financeiras.
O executivo também defende incentivos para a pesquisa mineral, ressaltando que o Brasil investe menos em exploração do que outros grandes países mineradores. Tito Martins, consultor sênior, complementa essa crítica, apontando que o maior problema do Brasil é a lentidão na transformação de propostas em ações concretas.
Licenciamento: Setor Pede Mais Agilidade, Não Menos Exigências
A simplificação e a previsibilidade dos processos regulatórios foram destacadas como prioridades. Os participantes do painel enfatizaram que o problema não reside necessariamente nas exigências ambientais ou sociais, mas sim no tempo necessário para que os processos avancem entre os diferentes órgãos públicos.
“Advogamos por processos mais ágeis”, declarou Alvarenga, uma defesa reforçada por Bedran, que enfatizou a necessidade de regras mais claras e maior interação entre os órgãos. Martins também defendeu o fortalecimento das instituições de fiscalização, argumentando que órgãos mais estruturados poderiam aumentar a eficiência do processo regulatório.
Setor Vê Ciclo Favorável nas Próximas Décadas
Apesar dos obstáculos, Tito Martins acredita que o mercado global de mineração está em um ciclo positivo, impulsionado pela demanda tecnológica e pela reindustrialização de vários países. “Estamos em um ciclo bastante interessante”, resume.
A disputa por minerais críticos vai além da simples existência de reservas; trata-se da capacidade de transformar recursos em projetos competitivos. A forma como o Brasil lida com financiamento, desenvolvimento de processamento e previsibilidade de investimentos será crucial para determinar seu espaço na nova cadeia global.
Bedran conclui que o Brasil deve expandir sua base de empresas no setor de minerais críticos, afirmando que “devemos ter 10 CBMMs” para aproveitar a atual janela de oportunidade. O Fórum Estadão New Mining | Minério Verde destacou a importância de um setor de mineração fortalecido, capaz de se adaptar às novas demandas do mercado global, promovendo tecnologia, inovação e sustentabilidade.
